第二百八十八話『ひとに優しく』－【岩手篇】小説家 野村胡堂－

yes!～明日への便り～ presented by ホクトプレミアム 霜降りひらたけ

『銭形平次捕物控』で流行作家になり、さらに「あらえびす」というペンネームで音楽評論家としても名を成した、小説家がいます。
野村胡堂（のむら・こどう）。
彼の生まれ故郷、岩手県紫波町にある「野村胡堂・あらえびす記念館」には、彼の著作や原稿、蒐集したレコードが数多く展示されています。
記念館の屋根は、岩手県の代表的な建築様式「南部曲がり家」。
丘の上に立つ壮麗な建物の北には、岩手山が悠然とそびえています。
彼の名を一躍有名にした『銭形平次捕物控』は、27年にもわたり書き続けられ、383編もの物語が産み出されました。
なぜ、それほどまでに銭形平次が愛されたのか。
そこには、作者・胡堂の心を投影した平次の優しさがあったのです。
「罪を憎んで、ひとを憎まず」
「行為を罰しても、動機は罰しない」。
平次はわけありの罪びとの多くを、許してしまいます。
反対に、罪を犯していなくても、偽善者や、義に反するものには厳しい。
それがたとえ体制側の役人であっても容赦ありません。
常に庶民の味方でした。
吉田茂や司馬遼太郎など、多くの著名人が、愛読書に『銭形平次捕物控』をあげました。
胡堂が平次を書き始めたのは、49歳のとき。
新聞社に勤めながら、二足の草鞋を履いていました。
この作品でようやく作家だけで食べていけるようになっても、会社を辞めず、結局、退社したのは60歳になってからでした。
生活は質素を貫き、ひとに借金を頼まれれば、決して断らない。
学費が払えず、東京帝国大学を中退せざるをえなかった経験ゆえ、亡くなる直前、一億円を基金に財団を設立、学資援助の奨学金を交付することを目的に掲げました。
「ひとに優しく」。
口に出すのは容易いが、行動に移すのは容易ではないその精神を、生涯守り抜いたのです。
岩手が生んだ稀代の偉人、野村胡堂が人生でつかんだ明日へのyes！とは？